Marie Pila, co-fondatrice

"Dans l’histoire de l’Eglise, les grandes ceuvres de Dieu ont toujours été faites par hommes et femmes réunis", constatait un jour le fondateur. Le Carmel réformé en est l’illustration. II convient ici d’évoquer la personnalité de Marie PILA qui sera désormais intimement associée à la croissance de l’Institut. Lors de l’érection de la fraternité, Marie Pila est élue Responsable. Elle le demeurera jusqu’à sa mort, le 12 octobre 1974. Née le 27 octobre 1896 à Orange, elle fait ses études au pensionnat Saint-Charles à Marseille, puis au collège Sainte-Marie à Neuilly chez Madame Daniélou (mère du Cardinal) et prépare sa licence de philosophie qu’elle présente à Paris. En 1919, avec deux amies qui demeureront ses compagnes dans la fondation, elle ouvre le Cours secondaire Notre-Dame de France à Marseille, soutenue par quelques familles de la bourgeoisie. Vers l’âge de quinze ans, la lecture des Fondations de Thérèse d’Avila l’avait retenue. Pendant la guerre de 1914, au cours de ses études à Paris, on parle beaucoup de Thérèse de l’Enfant-Jésus : elle lit La rose effeuillée et vouera à la Petite Sainte un amour particulier. Dieu l’a touchée. Ce qu’elle appelait "le vide de son âme" va se creuser dans les années 1919 à 1926 avec la lecture de Jean de la Croix : "Il faut tout donner", tel était le sentiment qui s’imposait. Lorsqu’elle rencontrera le Père Marie-Eugène, elle est prête. C’est d’abord à travers elle et ses compagnes des dix premières années que se réalisera l’idéal entrevu.